Spiegazione:

Le mummie di gatto ritrovate sono centinaia di migliaia. A fine ’800, quando le spedizioni archeologiche cercavano tombe regali, splendidi sarcofagi e maschere d’oro con cui abbellire ville e musei d’Europa e d’America, ne furono distrutte moltissime. Gli animali mummificati scoperti nei siti sacri di tutto l’Egitto erano semplici scarti da eliminare per arrivare ai reperti preziosi. Oggi invece le mummie di animali sono studiate come importante fonte di notizie sull’Antico Egitto.

Spiegazione:

Il termine sarcofago viene dal greco antico e significa letteralmente “che consuma carne”, “carnivoro”. Nell’Antico Egitto il sarcofago aiutava il defunto a rinascere spiritualmente e, al contempo, a proteggere e preservarne il corpo mummificato, la cui integrità era indispensabile per la successiva sopravvivenza nell’Aldilà.

Spiegazione:

Le mummie di animali erano offerte agli dèi per averne in cambio protezione e benevolenza. Ogni divinità era associata a uno o più animali e alcune specie erano oggetto di un vero e proprio culto, perché si pensava contenessero lo spirito (ba) di uno specifico dio, di cui erano la manifestazione vivente.

Spiegazione:

Erano queste le viscere imbalsamate e poste nei canopi. Il tappo di ciascun vaso canopo aveva l’aspetto di uno dei Quattro figli di Horus, protettori degli organi: Hapi, a testa di babbuino, custodiva i polmoni; Amset, a testa umana, il fegato; Duamutef, a testa di sciacallo, lo stomaco; Qebehsenuf, a testa di falco, gli intestini.

Spiegazione:

Anubi, con la testa da canide o sciacallo, era il dio della mummificazione e accompagnava i defunti in una parte del loro viaggio nell’Aldilà.

Spiegazione:

Esistevano diversi metodi per fare una mummia, a seconda del periodo storico e dell’importanza della persona. Il metodo più accurato, che comprendeva la rimozione degli organi, l’essiccamento del cadavere, il trattamento con olii profumati e il bendaggio, richiedeva settanta giorni.

Spiegazione:

Le mummie, soprattutto nelle ultime fasi della storia egizia, erano accompagnate da un gran numero di amuleti magici che avevano la funzione di proteggere il corpo da tutte le minacce dell’Aldilà. Potevano raffigurare divinità, parti del corpo, animali o altro, e potevano essere fatti di materiali anche preziosi. Erano quindi una preda molto ambita dai ladri di tombe.

Spiegazione:

Era un rito durante il quale il sacerdote toccava con oggetti simbolici mani, piedi, occhi, orecchie, naso e labbra del defunto per “attivarne” i sensi in modo che funzionassero nell’Aldilà.